В декабре 1972 года на свет появился знаменитый снимок земного шара, который сделали астронавты миссии «Аполлон-17», находясь на расстоянии в 29 тыс. км от Земли. Фотография получила собственное имя – Blue Marble («Голубой мрамор») — и отнесена с общественному достоянию.

Обновить сорокалетний снимок решили специалисты NASA, под контролем которых находится новейший спутник Suomi NPP. Аппарат назван в честь одного из пионеров по эксплуатации орбитальных спутников Вернера Суоми (Verner E. Suomi). Метеорологический спутник вращается на высоте 824 км над Землей, делая один полный оборот в сутки. 4 января зонд сделал ряд снимков земной поверхности, из которых затем было составлено единое изображение.